球磨机主要是靠筒体内钢球与物料的摩擦来达到研磨目的的，球磨机在处理不同的物料时钢球的消耗情况是不同的。
球磨机处理的物料一般分以下几种：有色金属，无色金属，水泥，煤炭。
球磨机的型号决定其所用的钢球的数量不同，一般来说，球磨机的型号越大，钢球的数量越多，其研磨的效率越高，对钢球的损耗越小。
球磨机钢球的损耗与处理的物料和球磨机自身的型号都有关系。一般来说，如果是粉磨有色金属，使用小型球磨机，一吨物料耗费钢球0.5-0.6公斤；使用中型球磨机，这个数目为0.35-0.455公斤；使用大型球磨机，这个数目为0.3-0.4公斤。
如果粉磨无色金属，使用小型球磨机，一吨物料耗费钢球0.6-0.7公斤；使用中型球磨机，这个数目为0.45-0.5公斤；使用大型球磨机，这个数目为0.35-0.45公斤。
如果粉磨水泥，使用小型球磨机，一吨物料耗费钢球0.05-0.055公斤；使用中型球磨机，这个数目为0.035-0.040公斤；使用大型球磨机，这个数目为0.025-0.030公斤。
如果粉磨煤炭，使用小型球磨机，一吨物料耗费钢球0.08-0.09公斤；使用中型球磨机，这个数目为0.07-0.08公斤；使用大型球磨机，这个数目为0.04-0.05公斤。